Ein historischer katholischer Schrein an der Küste von Kalpitiya, einem der größten Pilgerorte Sri Lankas, direkt am Meer unter Kokospalmen gelegen.

Überblick

Das St.-Anna-Nationalheiligtum in Talawila steht auf der Halbinsel Kalpitiya zwischen der Lagune und dem Indischen Ozean und ist der Heiligen Anna, der Mutter der Jungfrau Maria, gewidmet. Es handelt sich um eine einfache, weiß getünchte Kirche im Schatten von Palmen. Sie ist eines der wichtigsten katholischen Pilgerzentren in Sri Lanka und zieht während der Feste, wenn Pilger vieler Glaubensrichtungen tagelang am Strand campen, große Menschenmengen an. Außerhalb der Festivalzeiten ist es ein friedlicher, stimmungsvoller Ort mit einem schönen Sonnenuntergang über dem Meer.

Geschichte

Catholic missionary work began on the peninsula in the early 17th century, and tradition holds that the shrine grew after a wooden statue of St. Anne was found lodged in a banyan tree following a shipwreck off the Kalpitiya coast, with pilgrims soon reporting answered prayers. The shrine has drawn pilgrims for well over a century and a half, and its grand feasts, held around March and again in the last week of July into early August, are among the largest Catholic gatherings in the country.