Ein strahlend weißer hohler Stupa neben der Kalu-Ganga-Brücke, einer der wenigen buddhistischen Stupas auf der Welt, die man betreten kann.

Überblick

Der Kalutara Chaitya erhebt sich neben dem Kalu Ganga am Eingang der Stadt und ist ein unverzichtbares Wahrzeichen für jeden, der die Südküste bereist. Es ist einer der wenigen hohlen Stupas auf der Welt: Besucher können die große weiße Kuppel betreten, deren Innenraum von 74 Wandgemälden umgeben ist, die das Leben Buddhas und Szenen aus den Jataka-Geschichten darstellen. Der angrenzende Tempelkomplex Gangatilaka Vihara und der heilige Bodhi-Baum ziehen einen stetigen Strom von Pilgern an, von denen viele beim Überqueren der Brücke eine Opfergabe niederlegen.

Geschichte

An der Stelle befand sich ursprünglich ein früherer Tempel und später eine Kolonialfestung, die nacheinander von Portugiesen, Holländern und Briten zum Schutz der Flussmündung errichtet wurde. Der heutige große Chaitya wurde in den 1960er Jahren begonnen und 1980 fertiggestellt. Er wurde als hohle Kuppel gebaut, die einen kleineren inneren Stupa umschließt. Es wird traditionell angenommen, dass der heilige Bodhi-Baum hier viele Jahrhunderte alt ist.