Kalpitiya

Kalpitiya

Une étroite péninsule bordée de palmiers entre le lagon de Puttalam et l'océan Indien, célèbre pour l'observation des dauphins, le kitesurf et un sanctuaire catholique historique.

Aperçu

Kalpitiya est une péninsule élancée et un village de pêcheurs qui s'étend vers le nord, entre la lagune Puttalam calme et bordée de mangroves et l'océan Indien. Autrefois un chapelet endormi de plantations de cocotiers et de villages de pêcheurs, il est devenu l'un des meilleurs spots du Sri Lanka pour l'observation des dauphins et des baleines et une destination de kitesurf de classe mondiale, grâce aux vents saisonniers constants sur son lagon peu profond. La péninsule abrite également le vieux fort hollandais de la ville de Kalpitiya et le sanctuaire très apprécié de Sainte-Anne à Talawila, tandis que les plages tranquilles et les bancs de sable au large attirent ceux qui recherchent une côte plus lente.

Histoire

La péninsule était un point important sur les anciennes routes commerciales et de pêche aux perles de l'océan Indien et passait entre les mains des Portugais et des Néerlandais, ces derniers construisant un petit fort et une église à Kalpitiya au 17ème siècle pour garder l'entrée de la lagune de Puttalam. Les missionnaires catholiques actifs sur la côte dès le début des années 1600 fondèrent le sanctuaire de Sainte-Anne à Talawila, qui devint l'un des plus grands lieux de pèlerinage de l'île. Au cours des dernières décennies, le tourisme fondé sur le kitesurf et l'observation des mammifères marins a transformé l'économie locale.