Kelaniya Raja Maha Vihara

Ein alter und zutiefst heiliger buddhistischer Tempel, von dem angenommen wird, dass er von Buddha besucht wurde. Er ist berühmt für seine lebendigen Wandgemälde und die Duruthu Perahera.

Überblick

Der Kelaniya Raja Maha Vihara am Ufer des Kelani-Flusses nordöstlich von Colombo ist einer der am meisten verehrten buddhistischen Tempel Sri Lankas. Buddhisten glauben, dass Buddha selbst die Insel auf seiner dritten und letzten Reise besuchte und hier predigte. Der Tempel ist berühmt für seine auffällige weiße Dagoba und für die detailreichen Wandgemälde des Künstlers Solias Mendis aus dem 20. Jahrhundert, die das Bilderhaus schmücken und wichtige Ereignisse in der buddhistischen Geschichte Sri Lankas darstellen. Jedes Jahr im Januar findet hier die spektakuläre Duruthu Perahera-Prozession mit Tänzern, Trommlern und Elefanten statt.

Geschichte

Der Überlieferung nach wurde die Stätte durch den Besuch Buddhas um 500 v. Chr. geheiligt, und in der ursprünglichen Stupa soll ein mit Edelsteinen besetzter Thron aufbewahrt worden sein, auf dem er saß. Nach der Ankunft des Buddhismus im 3. Jahrhundert v. Chr. wurde der Tempel von Prinz Uttiya renoviert, 1510 wiederholt von Eindringlingen und den Portugiesen zerstört und von späteren Königen wieder aufgebaut. Der heutige Tempel wurde zwischen 1927 und 1946 unter der Schirmherrschaft der Philanthropin Helena Wijewardene grundlegend rekonstruiert.