Un temple bouddhiste ancien et profondément sacré qui aurait été visité par le Bouddha, célèbre pour ses peintures murales aux couleurs vives et le Duruthu Perahera.

Aperçu

Le Kelaniya Raja Maha Vihara, situé sur les rives de la rivière Kelani, juste au nord-est de Colombo, est l'un des temples bouddhistes les plus vénérés du Sri Lanka. Les bouddhistes croient que le Bouddha lui-même s'est rendu ici et a prêché lors de son troisième et dernier voyage sur l'île. Le temple est célèbre pour son superbe dagoba blanc et pour les peintures murales richement détaillées du XXe siècle réalisées par l'artiste Solias Mendis qui ornent la maison des images, illustrant les événements clés de l'histoire bouddhiste du Sri Lanka. Chaque mois de janvier, il accueille la spectaculaire procession Duruthu Perahera de danseurs, de batteurs et d'éléphants.

Histoire

Tradition holds the site was hallowed by the Buddha's visit around 500 BCE, and the original stupa is said to have enshrined a gem-studded throne on which he sat. Renovated by Prince Uttiya after the arrival of Buddhism in the 3rd century BCE, the temple was repeatedly destroyed by invaders and by the Portuguese in 1510, then rebuilt by later kings. The present temple was substantially reconstructed between 1927 and 1946 under the patronage of the philanthropist Helena Wijewardene.