Ein altes Felsenkloster aus Höhlen und Stupas tief im Yala-Nationalpark, das einst die Heimat Tausender meditierender Mönche war.

Überblick

Sithulpawwa, „der Hügel des ruhigen Geistes“, ist ein abgelegener und stimmungsvoller Felsentempelkomplex, der sich aus dem Buschdschungel innerhalb der Grenzen des Yala-Nationalparks erhebt. Stupas krönen den Granitgipfel, den man über in den Fels gehauene Stufen erreicht, und über 160 Höhlen durchziehen die umliegenden Felsen, von denen einige sehr alte Malereien bewahren. Es ist nach wie vor ein aktiver Pilgerort und bietet weitreichende Ausblicke über die Wildnis, die man oft erreicht, indem man von Tissamaharama aus die Safaristraße entlang geht.

Geschichte

Es wird angenommen, dass das Kloster im 2. Jahrhundert v. Chr. von König Kavantissa gegründet wurde und sich zu einem der großen Waldklosterkomplexe des Ruhuna-Königreichs entwickelte, in dem angeblich in seiner Blütezeit Tausende von Mönchen untergebracht waren. Seine Höhlenmalereien und Inschriften zählen zu den ältesten des Landes. Nach jahrhundertelanger Vernachlässigung im Dschungel wurde es wiederentdeckt und als Ort buddhistischer Verehrung wiederhergestellt.