Un ancien monastère rocheux composé de grottes et de stupas situé au cœur du parc national de Yala, qui abritait autrefois des milliers de moines en méditation.

Aperçu

Sithulpawwa, « la colline de l'esprit tranquille », est un complexe de temples rocheux isolé et atmosphérique s'élevant de la jungle broussailleuse à l'intérieur des limites du parc national de Yala. Des stupas couronnent son sommet de granit, accessible par des marches taillées dans la roche, et plus de 160 grottes nidifient les roches environnantes, certaines préservant des peintures très anciennes. Il reste un lieu de pèlerinage actif et offre des vues panoramiques sur la nature sauvage, souvent accessibles en poursuivant le long de la route du safari depuis Tissamaharama.

Histoire

On pense que le monastère a été fondé par le roi Kavantissa au IIe siècle avant notre ère et est devenu l'un des grands complexes forestiers et monastiques du royaume de Ruhuna, qui, à son apogée, aurait abrité des milliers de moines. Ses peintures et inscriptions rupestres comptent parmi les plus anciennes du pays. Après des siècles d'abandon dans la jungle, il a été redécouvert et restauré comme lieu de culte bouddhiste.