Vier kolossale Buddha-Statuen, die aus einer einzigen Granitwand geschnitzt wurden, gehören zu den größten Meisterwerken der antiken srilankischen Skulptur.

Überblick

Gal Vihara, der „Felsentempel“, ist das berühmteste Denkmal in Polonnaruwa und ein Höhepunkt jedes Besuchs in Sri Lanka. Vier große Buddha-Figuren sind in heiterem Relief aus einer langen Fläche aus grauem Granit geschnitzt: ein sitzender Buddha in Meditation, ein kleineres sitzendes Bildnis in einer geschnitzten Höhle, eine markante 7 Meter hohe stehende Figur mit vor der Brust verschränkten Armen und ein prächtiger 14 Meter hoher liegender Buddha, der den Übergang ins Nirvana darstellt. Der ruhige Ausdruck und die fließenden Linien des Steins gelten als die größte Errungenschaft der Polonnaruwa-Bildhauerschule.

Geschichte

The images were carved in the 12th century during the reign of King Parakramabahu I, originally as part of a monastery he founded called Uttararama. The rock face once held the statues within individual image houses, traces of which survive. Gal Vihara forms part of the UNESCO-listed Ancient City of Polonnaruwa.