Monastère troglodyte isolé du IIIe siècle avant notre ère dans la jungle au sud du Panama, avec des centaines d'abris sous roche et un stupa au sommet d'une colline offrant une vue panoramique.

Aperçu

Kudumbigala est un monastère forestier atmosphérique caché dans la jungle au sud du Panama, près de la frontière du parc national de Kumana. Réparti sur des centaines d'hectares de brousse dense, le site préserve plus de deux cents grottes rocheuses autrefois utilisées par les moines méditants, dont beaucoup portent d'anciennes inscriptions Brahmi. Une montée raide jusqu'à l'affleurement de granit mène au-delà d'un stupa cylindrique distinctif, considéré comme le seul de ce type au Sri Lanka, jusqu'à un sommet offrant une vue panoramique sur la nature sauvage et la côte environnantes. Son isolement et sa faune en font une excursion mémorable d'une demi-journée au départ de la baie d'Arugam.

Histoire

Le monastère a été fondé au 3ème siècle avant notre ère, traditionnellement sous le règne du roi Devanampiya Tissa, et les inscriptions montrent qu'il a prospéré en tant que retraite de méditation du 3ème siècle avant notre ère jusqu'au 7ème siècle environ de notre ère. Abandonné et englouti par la jungle pendant des siècles, il a été réanimé au XXe siècle comme ermitage forestier et reste un site archéologique protégé.