Une spectaculaire citadelle rocheuse médiévale couronnée par un escalier de cérémonie orné, autrefois capitale royale et demeure de la relique sacrée de la Dent.

Aperçu

Yapahuwa est l'un des monuments antiques les plus remarquables et les moins visités du Sri Lanka, un rocher de granit fortifié s'élevant à près de 100 m au-dessus des plaines. Sa pièce maîtresse est un magnifique escalier en pierre, raide et richement sculpté de lions, de danseurs, de musiciens et de bêtes mythiques, qui menait autrefois au palais et au temple de la Relique de la Dent. Du haut du rocher, une difficile randonnée est récompensée par une vue imprenable sur la campagne environnante et un petit musée près de la base expose les découvertes du site.

Histoire

King Bhuvanekabahu I made Yapahuwa his fortress-capital around 1273 and brought the sacred Tooth Relic here for safekeeping against South Indian invasions. In 1284 a Pandyan army from South India captured the rock and carried the relic away, after which the capital was abandoned; the site was later occupied by Buddhist monks who turned it into a monastery. Its ornamental staircase remains a celebrated example of medieval Sinhalese art with strong South Indian influences.