Batticaloa

Batticaloa

Une ville décontractée de la côte est, composée de lagons, d'îles et d'une histoire de l'époque hollandaise, célèbre pour le mystérieux « poisson chantant » entendu depuis le pont Kallady.

Aperçu

Batticaloa est la principale ville de la côte est du Sri Lanka, répartie sur des îles et des péninsules au sein de l'un des plus grands lagons du pays. Son vieux quartier, sur l'île de Puliyanthivu, est ancré dans un fort compact portugais-néerlandais, une cathédrale blanchie à la chaux et des marchés animés, tandis que le pont Kallady relie la ville à de longues plages tranquilles. La ville est surtout connue pour le « poisson chantant » de son lagon, un léger bourdonnement musical qui s'élève de l'eau les nuits de pleine lune. Un mélange de communautés tamoules, musulmanes et cinghalaises confère à Batticaloa un caractère facile et tranquille, et son climat de zone sèche la maintient ensoleillée tandis que la côte ouest est sous la mousson.

Histoire

Batticaloa grew around its lagoon as a Tamil trading and fishing settlement long before the colonial era. The Portuguese built a fort here in 1628, which the Dutch captured in 1638 and rebuilt, and the British took over in 1795. Through the 20th century the city was a quiet provincial capital of the Eastern Province, but it suffered heavily during Sri Lanka's civil war and again in the 2004 Indian Ocean tsunami, which devastated its low-lying coast. Since the end of the conflict in 2009 the city and its beaches have slowly reopened to travellers.