Mannar

Mannar

Une ville insulaire isolée et ensoleillée reliée au continent par une chaussée, célèbre pour son fort hollandais, ses baobabs géants, ses ânes sauvages et ses vastes troupeaux de flamants roses migrateurs.

Aperçu

Mannar est la principale ville du nord-ouest du Sri Lanka, située sur l'île de Mannar, au fond du golfe de Mannar et reliée au continent par une longue chaussée. Longtemps négligée des voyageurs, elle récompense ceux qui font le voyage avec un paysage merveilleusement décalé de marais salants, de palmiers, d'éoliennes et de zones humides peuplées d'oiseaux aquatiques. La ville elle-même est petite et poussiéreuse, rassemblée autour d'un fort hollandais bien conservé et de quelques baobabs centenaires apportés il y a des siècles par les commerçants arabes. Des ânes sauvages parcourent les rues, et les lagons et sanctuaires environnants attirent un grand nombre d'oiseaux migrateurs, notamment des flamants roses, entre les mois d'hiver du nord.

Histoire

Mannar has been a gateway between Sri Lanka and India for over two thousand years, tied to the legend of Rama's Bridge and to the ancient pearl fisheries of the Gulf of Mannar. It was an early landing point for traders, missionaries and invaders, and the Portuguese fortified the town in 1560; the fort was later taken and rebuilt by the Dutch and held by the British. The district long had a substantial Tamil and Muslim population and was heavily affected by the civil war, which held back development and tourism until after 2009, since when the town and its causeway road have steadily reopened to visitors.