Ein großer Schrein im Kandyan-Stil für den Gott Saman am Rande von Ratnapura, errichtet an der Stelle einer ehemaligen portugiesischen Festung und Kirche.

Überblick

Der Maha Saman Devalaya ist einer der größten und wichtigsten Devalayas (Gottheitsschreine) in Sri Lanka und ist Saman, der Schutzgottheit von Adam's Peak, gewidmet. Auf einer Anhöhe etwa 3,5 km außerhalb der Stadt Ratnapura gelegen, ist er mit seinen gestuften Dächern, bemalten Hallen und weitläufigen Innenhöfen eines der schönsten Beispiele der Tempelarchitektur von Kandy und in seiner Größe nach dem Zahntempel in Kandy das zweitgrößte. Es ist der Mittelpunkt einer spektakulären jährlichen Perahera (Prozession), die Ratnapura mit Trommlern, Tänzern und Elefanten füllt.

Geschichte

Tradition traces a shrine here back to the Anuradhapura period, but the present temple is linked to a shrine established in the Dambadeniya era around 1270 under King Parakramabahu II. The Portuguese built a fort and a Catholic church on the site around 1618-1620, both of which were destroyed when the Kandyan king Kirti Sri Rajasinha (1747-1781) recaptured the region and rebuilt the devalaya in the Kandyan style seen today. A carved stone panel depicting a Portuguese soldier survives as a reminder of that colonial episode.