Un grand sanctuaire de style Kandyan dédié au dieu Saman aux abords de Ratnapura, construit sur le site d'un ancien fort et d'une église portugaises.

Aperçu

Le Maha Saman Devalaya est l'un des devalayas (sanctuaires de divinités) les plus grands et les plus importants du Sri Lanka, dédié à Saman, la divinité gardienne du pic d'Adam. Situé sur une colline à environ 3,5 km de la ville de Ratnapura, ses toits à plusieurs niveaux, ses salles peintes et ses cours spacieuses en font l'un des plus beaux exemples d'architecture de temple kandyen, juste derrière le temple de la Dent de Kandy. C'est le centre d'une spectaculaire perahera (procession) annuelle qui remplit Ratnapura de batteurs, de danseurs et d'éléphants.

Histoire

Tradition traces a shrine here back to the Anuradhapura period, but the present temple is linked to a shrine established in the Dambadeniya era around 1270 under King Parakramabahu II. The Portuguese built a fort and a Catholic church on the site around 1618-1620, both of which were destroyed when the Kandyan king Kirti Sri Rajasinha (1747-1781) recaptured the region and rebuilt the devalaya in the Kandyan style seen today. A carved stone panel depicting a Portuguese soldier survives as a reminder of that colonial episode.