Puttalam

Puttalam

Eine geschäftige Lagunenstadt an der Nordwestküste Sri Lankas, umgeben von Salzpfannen und Garnelenfarmen und das Haupttor zum Wilpattu-Nationalpark.

Überblick

Puttalam ist die Bezirkshauptstadt und liegt am Ostufer der riesigen Puttalam-Lagune im trockenen nordwestlichen Küstengürtel. Es ist eine lebendige Stadt mit Fischerei, Salzproduktion und Garnelenzucht, mit einer großen muslimischen Gemeinde, deren Moscheen und Restaurants dem Zentrum einen besonderen Charakter verleihen. Die meisten Reisenden nutzen Puttalam als Basis oder Ausgangspunkt für Safaris in den Wilpattu-Nationalpark im Norden, zur Vogelbeobachtung in den Anawilundawa-Feuchtgebieten im Süden und zu den Hindu-Schreinen rund um Chilaw. In der Lagune, ihren Salinen und im flachen Buschdschungel rund um die Stadt wimmelt es von Wasservögeln.

Geschichte

Puttalam ist seit Jahrhunderten eine Hafen- und Handelssiedlung, die arabische und indische Händler in die geschützte Lagune lockte und eine der ältesten muslimischen Gemeinden der Insel hervorbrachte. Die umliegende Küste wurde von den Portugiesen und Holländern umkämpft, die das Salz und den Zugang zu den Perlenbänken vor der Nordwestküste schätzten. In der Neuzeit wurde die Stadt zum Verwaltungszentrum des Distrikts Puttalam in der Nordwestprovinz und zu einem Zentrum der Salz-, Fischerei- und in jüngerer Zeit auch der Kohle- und Zementindustrie.