Un ancien et important complexe de temples hindous près de Chilaw, l'un des cinq sanctuaires sacrés de Shiva (Pancha Ishwaram) du Sri Lanka.

Aperçu

Munneswaram est un vénérable complexe de temples hindous situé à quelques kilomètres à l'est de Chilaw, dédié principalement à Shiva et vénéré comme l'un des cinq anciens temples Ishwaram de l'île. Le complexe est en fait un groupe de sanctuaires, avec le grand temple central de Shiva flanqué de temples plus petits dédiés à Ganesha, Ayyanar et à la déesse Kali, ainsi qu'un temple bouddhiste, reflétant les communautés mixtes qui adorent ici. Son imposant gopuram couvert de sculptures et sa vie rituelle chargée en font une étape animée et attire de grandes foules lors de ses festivals annuels.

Histoire

Munneswaram has existed since at least around 1000 CE and is linked in legend to the Ramayana, with tradition holding that Rama worshipped Shiva here. The temple was largely destroyed by the Portuguese in the late 16th and early 17th centuries, who built a Catholic chapel over its base, and was later rebuilt by local Hindus and Sri Lankan kings. It remains one of the most important Shiva temples in the country, famed for its month-long festival held around August and September.