Hambantota

Hambantota

Ville portuaire du sud en développement rapide, composée de marais salants et de zones côtières sèches, porte d'entrée vers le parc safari de Ridiyagama et les zones humides de Bundala.

Aperçu

Hambantota est la capitale du district et une ville portuaire en pleine croissance sur la côte aride du sud-est du Sri Lanka, son littoral étant bordé de marais salants (lewayas), de broussailles et de longues plages balayées par le vent. Longtemps une colonie tranquille de pêche et de production de sel avec un héritage malais et musulman distinctif, elle s'est développée rapidement autour d'un grand port en eau profonde et d'un aéroport international. Pour les voyageurs, il sert de base pour le Ridiyagama Safari Park, l'avifaune de Bundala et l'ancien temple rocheux de Mulkirigala à l'ouest.

Histoire

Le nom de Hambantota est souvent lié aux sampans (petits bateaux) des Malais et d'autres commerçants maritimes qui se sont installés ici, et la ville conserve encore aujourd'hui une notable communauté malaise et musulmane. C'était un modeste port de production de sel et de pêche sous les administrations successives néerlandaise et britannique. Le tsunami de l'océan Indien en 2004 a dévasté la ville et, au cours des années qui ont suivi, elle a été transformée par un développement à grande échelle, notamment un port en eau profonde, un aéroport international et des installations de conférence.